毛細(xì)管是發(fā)生毛細(xì)作用的細(xì)管。毛細(xì)作用是指流入毛細(xì)管的液體由于其表面張力和對(duì)毛細(xì)管內(nèi)壁的潤(rùn)濕作用而在管內(nèi)移動(dòng)的現(xiàn)象。

這種現(xiàn)象是由于液體與周?chē)腆w表面（例如玻璃）之間的分子間作用力造成的。具體來(lái)說(shuō)，如果毛細(xì)管直徑足夠小，液體的表面張力與液體和容器壁之間的粘附力之間的平衡就會(huì)被打破，從而推動(dòng)液體流動(dòng)。

這是一個(gè)非常常見(jiàn)的自然現(xiàn)象，也是畫(huà)筆、細(xì)管、紙張和石膏等多孔材料、沙子等被潤(rùn)濕的原理。例如，植物從根部吸收水分并將其輸送到全身細(xì)胞，毛細(xì)作用也是這一過(guò)程的一部分。